Lei das embalagens: o que é importante para as empresas

A lei alemã sobre embalagens (VerpackG) transpõe a diretiva europeia sobre embalagens 94/62/CE para o direito alemão. O seu objetivo é proteger o ambiente e garantir uma concorrência leal, bem como contribuir para a conservação dos recursos naturais. Todas as empresas que fabricam, importam ou acondicionam produtos em embalagens na Alemanha devem registar-se como distribuidores iniciais no Registo de Embalagens da Agência Central.

A Lei das Embalagens (VerpackG) tem uma longa história na Alemanha. De acordo com o Ministério Federal do Ambiente, da Conservação da Natureza, da Segurança Nuclear e da Proteção dos Consumidores (BMUV), o decreto original sobre embalagens foi aprovado em 1991 e foi o primeiro conjunto de regulamentos que estipulou a responsabilidade dos fabricantes de embalagens pela eliminação dos resíduos resultantes. Desde 1 de janeiro de 2019, a Lei das Embalagens substituiu o anterior Regulamento das Embalagens. Quem coloca mercadorias embaladas no mercado alemão pela primeira vez (distribuidor inicial), ou seja, fabrica, importa ou embala adicionalmente como, por exemplo, um retalhista online, está sujeito à Lei das Embalagens.

Em 3 de julho de 2021, a Lei das Embalagens actualizada e alterada entrou em vigor com uma alteração. As últimas alterações estão em vigor desde 1 de julho de 2022. De acordo com a Agência Federal do Ambiente, a Lei das Embalagens tem como objetivo prevenir ou reduzir o impacto dos resíduos de embalagens no ambiente, regular o comportamento das partes obrigadas de modo a que os resíduos de embalagens sejam evitados e também preparados para reutilização ou reciclagem, e proteger os participantes no mercado da concorrência desleal.

Lei das Embalagens visa reforçar a economia circular

Como a Lei das Embalagens tem por objetivo contribuir para a conservação dos recursos naturais, a legislação obriga as empresas e os fabricantes de produtos embalados a assumirem a responsabilidade por todo o ciclo de vida das suas embalagens. De acordo com a Agência Federal do Ambiente, devem evitar resíduos, utilizá-los com a máxima qualidade possível e utilizar matérias-primas no ciclo. Isto significa que a Lei das Embalagens tem como objetivo reforçar a economia circular. Esta refere-se a um modelo de produção e consumo no qual os materiais e produtos existentes são utilizados, renovados e reciclados durante o maior tempo possível. Desta forma, o ciclo de vida dos produtos é alargado. De acordo com o Comissário Europeu para a Ação Climática, Frans Timmermans, é necessária uma economia circular fechada para alcançar a neutralidade climática até 2050, preservar o nosso ambiente natural e reforçar a nossa competitividade económica.

Não há limites de minimis para pequenas quantidades

Uma obrigação fundamental para as empresas é a de se inscreverem no registo de embalagens "LUCID" para as embalagens que são colocadas no mercado (secção 9 da VerpackG). A partir de 1 de julho de 2022, é irrelevante se as embalagens são produzidas por consumidores finais privados, fontes comparáveis de produção de resíduos ou clientes comerciais. De acordo com a Câmara de Comércio e Indústria de Munique, não existem limites de minimis para pequenas quantidades. O registo e a apresentação de relatórios de dados nos termos do artigo 10.o da VerpackG não podem ser encomendados a terceiros, devendo o distribuidor inicial fazê-lo ele próprio. Importante de acordo com a Câmara de Comércio e Indústria de Munique: "Se um distribuidor de embalagens não se registar no Registo de Embalagens da Agência Central, está a cometer uma infração e pode ser sujeito a uma multa." Mais informações estão disponíveis no Registo de Embalagens da Agência Central, que também é utilizado para se inscrever no registo de embalagens "LUCID" (https://www.verpackungsregister.org). "O licenciamento junto de um operador de sistema é obrigatório para as embalagens que são acumuladas junto dos consumidores finais privados ou num ponto de recolha comparável. Em princípio, os clientes dos retalhistas em linha também devem ser considerados consumidores finais privados. O operador do sistema (Dual System) assume a gestão das embalagens mediante o pagamento de uma contrapartida financeira. Não existem limites de minimis para pequenas quantidades", continua a Câmara de Comércio e Indústria de Munique. O catálogo das embalagens sujeitas à participação no sistema, disponível em https://www.verpackungsregister.org/stiftung-behoerde/katalog-systembeteiligungspflicht, contém uma lista pormenorizada das embalagens que devem ser licenciadas para além do registo.

Obrigações alargadas de retoma, informação e verificação

Para além disso, existem outras obrigações de retoma, informação e verificação. Por exemplo, as embalagens que não estão sujeitas à participação no sistema e que permanecem principalmente no comércio retalhista, na indústria, nas grandes empresas artesanais/oficinas ou no sector comercial em geral estão sujeitas a uma obrigação de retoma. Isto significa que as empresas, enquanto distribuidoras, devem retomar as embalagens (a pedido do cliente). As embalagens de venda e as embalagens secundárias que não são tipicamente geradas como resíduos no sector privado, as embalagens de transporte, as embalagens de venda e as embalagens secundárias incompatíveis com o sistema, as embalagens de venda de produtos que contêm substâncias nocivas e as embalagens reutilizáveis são abrangidas pela regulamentação relativa à eliminação das embalagens que não são objeto de adesão ao sistema.

As obrigações de retoma e reciclagem são acompanhadas de novas obrigações de verificação, nos termos do n.º 3 do artigo 15.º da VerpackG. De acordo com esta disposição, os fabricantes devem fornecer provas do cumprimento dos requisitos de retoma e reciclagem para as embalagens que não estão sujeitas a licenciamento e devem criar "mecanismos adequados de autocontrolo", uma vez obtida a documentação. Isto aplica-se explicitamente mesmo que não exista uma obrigação de sistema e, além disso, um fabricante pode ser obrigado a retomar e reciclar simultaneamente embalagens sujeitas a participação no sistema e embalagens não sujeitas a participação no sistema na Alemanha. Poderão ser necessárias diferentes soluções para diferentes tipos de embalagens.

As empresas precisam de uma visão geral de toda a cadeia de valor

Por conseguinte, as cadeias de abastecimento fazem parte da estratégia geral de sustentabilidade das empresas. A Câmara de Indústria e Comércio de Munique e da Alta Baviera, por exemplo, chama a atenção para este facto. "A gestão sustentável da cadeia de abastecimento consiste em adotar uma visão holística e sistémica de todas as fases da cadeia de abastecimento - desde os fornecedores diretos até à extração de matérias-primas. A gestão sustentável da cadeia de abastecimento abre caminho para evitar impactos ambientais negativos e violações dos direitos humanos, contribuindo assim para o desenvolvimento sustentável."

Isto significa que as empresas precisam de obter uma visão geral de toda a cadeia de valor até à extração de matérias-primas, definir onde se encontram as principais questões de sustentabilidade e áreas de ação e também se e como uma empresa pode incentivar os seus próprios fornecedores a melhorar a sustentabilidade nos seus processos de produção. Neste contexto, é importante adotar uma abordagem baseada na oportunidade/risco. Um fator-chave é a comunicação e a sensibilização dos fornecedores. O objetivo deve ser tornar toda a cadeia de valor logística tão sustentável quanto possível. A questão-chave é: em que condições de trabalho e com que impacto no ambiente são extraídas as matérias-primas, fabricados e vendidos os produtos?

Os clientes devem ser informados sobre as devoluções

Os fabricantes também devem cumprir as obrigações de informação para as embalagens que não devem ser licenciadas (§ 15 (1) RegE-VerpackG). Os consumidores finais devem ser informados sobre as possibilidades de devolução através de medidas adequadas e com a devida amplitude. Esta informação pode, por exemplo, assumir a forma de acordos individuais sobre as modalidades de devolução e/ou a regulamentação dos custos de eliminação das embalagens. O objetivo desta obrigação é que os fabricantes expliquem aos seus clientes por que razão devem devolver as embalagens e qual o objetivo dessa devolução. Estas obrigações de notificação e informação devem ser adequadas para informar efetivamente o cliente, pelo que devem ser tomadas medidas para as tornar visíveis.

Nós da Höppner Management & Consultant assume o papel de especialista em proteção ambiental operacional aconselhamento às empresas sobre as obrigações de retoma, informação e verificação previstas na lei alemã sobre embalagens. Também podemos desenvolver conceitos personalizados de retoma e eliminação e prestar apoio na gestão de resíduos, eliminação e reciclagem de resíduos e materiais recicláveis.

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Fonte da imagem: Foto de Marcell Viragh no Unsplash